슬기로운 육아 생활

장을 보던 중에, 놀이터에서 집으로 돌아오는 길목에서, 아이가 갑자기 그 자리에 철퍼덕 드러눕습니다. 등 뒤로는 사람들의 시선이 쏟아지고, 마음은 급해지고, 목소리는 나도 모르게 높아집니다. 밖에서의 떼쓰기가 유독 힘든 건, 아이의 감정만이 아니라 부모의 조급함까지 함께 얹히기 때문 입니다. 그런데 짚어 둘 사실이 하나 있습니다. 아이가 같은 행동을 자꾸 반복한다면, 거기에는 예외 없이 그럴 만한 이유 가 있다는 것입니다. 그리고 아무리 일관되게 대응해도 그 행동이 줄지 않는다면, 그 방법이 잘 맞지 않는다는 신호이기도 합니다. 그렇다면 방향은 분명해집니다. 지금까지의 방식을 고집하기보다, 아이가 그 행동을 되풀이할 이유를 스스로 잃어버리게 만드는 것 . 오늘 글은 그 지점을 향해 갑니다. 핵심만 먼저 정리 밖에서 떼쓰는 아이에게는 ① 선택지를 건네 스스로 움직일 여지를 주고, ② 안전하고 자극이 적은 곳으로 자리를 옮긴 뒤, ③ 감정이 가라앉을 때까지 차분히 기다리는 순서가 효과적입니다. 자리를 옮기는 행동은 상황을 전환시키고, 아이를 원하던 대상에서 떼어 놓습니다. 결국 목표는 떼쓰기를 반복할 이유를 줄이는 것입니다. 밖에서만 유독 떼쓰기가 심해지는 이유는 무엇일까요? 반복되는 떼쓰기 뒤에는 언제나 원인이 있습니다. 바깥은 아이의 욕구를 건드리는 자극으로 가득한 공간이에요. 눈앞의 장난감, 지나칠 수 없는 간식, 더 놀고 싶은 놀이터가 모두 "지금 갖고 싶다"는 마음에 불을 붙입니다. 게다가 아이는 생각보다 눈치가 빠릅니다. 사람 많은 곳에서 부모가 난처해한다는 사실 을 이미 감지하고 있어요. "여기서라면 통할지도 몰라"라는 기대가 은근히 깔리는 셈이지요. 즉 바깥에서의 떼쓰기는 고집의 문제라기보다 환경이 만들어 낸 반응 에 가깝습니다. 원인을 알면 대응의 결이 달라집니다. 아이가 드러누웠을 때, 첫 대응은 어떻게 하나...